どのような観光客が多いか?

 欧米人のバックパッカーが英語版の定番ガイドブック「ロンリープラネット」を片手によく見かけます。欧米人の方は、長期滞在で東南アジアを周遊されている人がほとんどのようで、タイ、カンボジア、ベトナムなどを周遊しているようです。

 日本人は若い男性のバックパッカーや国際協力関係の在住日本人のつてで来ていると思われる年配の団体旅行客が多いです。ただし、世界遺産となっているルアンパバーンだけは別格で、バンコクなどからダイレクトに行けることもあって、ツアー旅行客も多く見かけます。あとは、バンコク在住の日本人の方ですね。

 それ以上の多いのがタイ人でお隣のタイでは旅行ブーム(2008年3月現在)ということもあり、多くの観光客がラオスを訪れています。タイ人観光客の多くの陸路を利用して大型観光バスでラオスにやってきています。ビエンチャンだと週末などはタラートサオや観光スポットには常にタイ人観光客が溢れています。南ラオスもタイのウボンラチャタニ方面から入国できるため、パクセーに宿泊し、滝の大好きなタイ人は、メコン川のコーンパペンの滝などの観光スポットに大型観光バスでやってきます。もちろん、ルアンパバーンも多く、朝の托鉢などを行っています。